Oportos

Hace ya unos días que tuve la suerte de poder asistir a una cata de Oportos, de la que al día siguiente solo me acordaba someramente. Desde que descubrí que el escribir me molestaba lo de disfrutar apenas anoto nada , así que solo podré hablar un poco por encima y con voz prestada. De todas formas, me gustó aprender algunas cosas y quería compartirlas con vosotros
La primera característica de los Oportos es que es un vino fortificado, es decir, que antes de que termine la fermentación del azúcar se le añade un aguardiente neutro, que la interrumpe (dejando por ello azúcar residual, que es lo que lo hará dulce). Esto se hacía por las mismas razones que en nuestros generosos , las de estabilizar el vino y hacerlo aguantar las condiciones del transporte marítimo y comercio de hace ya muchos años. Acaba teniendo entre los 18 y los 22 grados de alcohol, así que ya sabéis, hay que beberlo con cuidado. Esto se olvida con facilidad, porque los Oportos tienen la virtud, contra lo habitual de nuestros Px, de ser muy frutales, y por ello despiertan con facilidad el apetito goloso. Tienen, además , una fuerte tanicidad y astringencia , que “seca” la sensación alcohólica. Esto ayudará , entre otras cosas (el alcohol, sobre todo. También , pero menos , la acidez), a que puedan envejecer en botella durante décadas. Me acuerdo de un Pintas Vintage joven que era como pasar una lija por la lengua. Todo ello dependerá, en todo caso, del tipo de vino Oporto que sea. A grandes rasgos, son los siguientes:

1) Oportos que mezclan añadas, con el objeto de hacer vinos similares año a año, a modo de los Champagne y sus “cuvées”, o de nuestros generosos y sus soleras. En caso de indicar una edad, se refiere a la edad media de los vinos que los componen:

a) Blancos, no son los más prestigiosos, pero se produce un buena surtido de ellos: jóvenes y envejecidos, con grados variables de dulzor. En la cata probamos un Niepoort 10 años que gustó mucho, con notas ajerezadas. Me pareció perfecto para un aperitivo.
b) Ruby, son los tintos más básicos. Realizan una crianza no oxidativa en depósito (2-3 años), que les hace conservar y concentrar su carácter frutal, muy intensa, sobre todo de fruta roja. Existe una categroría superior que la formarían los Ruby Reserve, con mayor concentración y estructura.
c) Tawny, los más populares. Su nombre hace referencia al color marrón “leonado” que tienen . Realizan una crianza oxidativa en madera de tres- cuatro años. Si es Tawny Reserva , tendrá entre 5 y 7 años. La AOC dice de los Tawnys: “ Aroma dominado por los frutos secos, naranja escarchada, especias (curry), boca redonda y persistente”. Probamos varios. “Quinta do Vallado” de 10 años, “Mougadiola do Calçada”, “Vista Alegre” de 30 años. Todos estaban buenos,. El de 30 años, lógicamente , más concentrado y complejo. Pero sin desmentir a la Aoc, ningunó provocó entusiasmo.
d) Crusted, casi desaparecido. Se podría traducir como “encostrado”, debido a la costra de sedimento que queda en la botella. Son como un Vintage, pero de diferentes añadas, que se crían durante dos años en pipa, y otros tres más en botella, donde son introducidos sin filtración, por lo que generan el sedimento o “costra” que le da su nombre, y que obliga a decantarlos .


2) Oportos de añada.

a) Vintage , literalmente “añada”, es el rey de los Oportos. Solo se producen en cosechas excepcionales, que suelen ser tres o cuatro por década. Se embotellan entre el segundo y tercer año , sin filtrar (por eso suelen ser los más rentables para las bodegas), y se necesita un mínimo de entre 10 o 15 años para estar listos. Por lo general,sin embargo, conviene dejarlos un mínimo de 20 . Son un porcentaje muy pequeño de la producción de una casa, pero es por estos vinos por los que se mide la calidad de un productor determinado.
En la cata probamos buen Vintage: Ca’lem 1997 Quinta da Foz , todavía joven , con unos taninos agresivos, pero muy expresivo, frutal, complejo y equilibrado.

b) LBV , literalmente “vintage embotellado tardíamente”. Los vinos se embotellan después de pasar entre cuatro y seis años en madera. Es un vino potente, de color oscuro, que sale al mercado más redondeado, más para tomar que los Vintage, aunque también con menor capacidad de envejecimiento en botella. Pueden ser filtrados , con lo que pierden fuerza y estructura, o no, en cuyo caso reciben la denominación de “Traditional” . Suelen usarse con buenas cosechas, aunque no con las “premium”.

c) Colheita, literalmente “cosecha”. Se trata de un vino tipo Tawny pero elaborado con uvas de una sola cosecha. En la cata tomamos un Dalva Porto 1982, que fue , probablemente, el mejor de los Oportos de la cata ,el que más estaba en su punto, poderoso y con un paso fino, y recuerdos de un buen brandy.

Los impresión que me queda es la de que los Oportos son algo muy especial. Un vino de meditación, evocador, de disfrutar en lentos sorbos, mejor en soledad. Me parece un vino otoñal, de tarde en la que se va apagando la luz poco a poco, mientras llueve... Forma un matrimonio perfecto con el chocolate (salvo blancos y Ruby), y le sienta bien un poco de saudade portuguesa, prima hermana de nuestra señaldá.

Fuentes:

- un buen artículo de elmundovino

- información facilitada por el Instituto dos Vinhos do Douro e d Porto